Apfelkerne

Als Junge trug ich stets eine Kollektion von Apfelkernen in meinen Hosentaschen. Ich sortierte sie nie, doch achtete ich darauf, möglichst viele verschiedene Formen und Farben zu sammeln. Sind Apfelkerne eigentlich giftig? Kann aus einem Apfelkern ein Apfelbaum werden? Erinnerungen an eine Sammelleidenschaft.

Sorte Braeburn

Wenn wir Henry Pembertons im Jahre 1728 erschienenen Biografie A View of Sir Isaac Newton’s Philosophy glauben dürfen, stieß der Physiker, Astronom und Philosoph Isaac Newton auf das Gesetz der Schwerkraft, weil ihm während eines Nickerchens unter einem Apfelbaum eine Frucht auf den Kopf fiel. Der Apfel scheint in der Geschichte der Menschheit eine besondere Rolle zu spielen: von Adam und Eva über den Apfelschuss eines Wilhelm Tells bis hin zum vergifteten Apfel, den Schneewitchen von ihrer Schwiegermutter erhielt. Der Apfel — ein literarisches Bild unserer Kultur, ein Symbol für Verführung, Liebe, Macht, Erkenntnis, Schuld oder — Sammelleidenschaft.

Sorte Oldenburg

Als Junge trug ich stets eine Kollektion von Apfelkernen in meinen Hosentaschen. Ich sortierte sie nie, doch achtete ich darauf, möglichst viele verschiedene Formen und Farben zu sammeln. Einige Sorten erinnerten an Tränen, andere sahen aus wie altertümliche Keile. Manche Kerne fühlten sich wie glatt geschliffenes Holz an, andere waren von einem hauchdünnen Pelz umhüllt. Ich hatte schnell herausgefunden, dass in dem sternförmigen Kerngehäuse meistens fünf Apfelkerne stecken. Daher war für mich die Fünf eine magische Zahl. Viele Jahre später erfuhr ich, welche Symbolik die fünf Apfelkerne bei den Kelten einnahm: Es war das Zeichen der Liebe und der Apfelbaum das Zeichen der Vollendung und Verbindung.

Sorte Roter Eiserapfel

Wenn wir uns in unserer Indianer- und Cowboy-Gruppe mal wieder nicht einigen konnten, spielten wir das Apfelkern-Horoskop. Ich, der anerkannte Sammler von Apfelkernen, wählte zwei Apfelkerne mit unterschiedlichen Farben aus. Jedem Kern wurde ein bestimmtes Ereignis zugesprochen. Der Häuptling oder Chief klebte dann beide Kerne einem Mitglied der Gruppe nebeneinander fest auf die Stirn. Der Apfelkern, der am längsten kleben blieb, sagte uns, was zu tun war.

Sorte Schweizer Orange

Sind Apfelkerne eigentlich giftig? Alle Kinder wussten, dass sie keine Apfel- oder Kirschkerne essen sollten, davor hatten unsere Mütter immer gewarnt. Und doch waren die Apfelkerne, neben den Schlehenfrüchten, geeignete Werkzeuge für Mutproben. Wer ohne mit dem Mundwinkel zu zucken den bitteren Geschmack ertrug, wurde als honoriges Mitglied aufgenommen. Damals wussten wir natürlich nicht, dass die bitter schmeckende Substanz Amygdalin erst durch das Essen im Körper zur giftigen Blausäure umgewandelt wird und somit für den Menschen schädlich sein kann. [*]

Sorte Reglindis

Kann aus einem Apfelkern ein Apfelbaum werden?, fragten wir einen Mann, den wir eines Tages bei unseren Streifzügen durch die Obstgärten trafen. Eigentlich schon, sagte er, aber es wird vielleicht zehn Jahre dauern, bis die ersten Früchte genießbar sind. Daher veredeln wir einen solchen Baum, erzählte er uns. Wir propfen Reiser, das sind Apfelbaumruten der gewünschten Sorte, in seine Zweige. So erhalten wir schon nach wenigen Jahren die Früchte. Hier, sagte er, und dabei griff er in eine Hosentasche, dies hier sind drei Apfelkerne, die besonders wertvoll sind. Jedem von uns legte er einen Apfelkern auf die ausgestreckte Hand. Der Apfelbaum, von dem sie stammen, ist gut hundert Jahre alt. Und seine Äpfel schmecken heute noch.

André Karwath fotografierte mit großer Akribie die Apfelkerne.

* Bevor sich noch mehr Leser über die schädliche Wirkung ängstigen: Auch beim Verzehr von Apfelkernen gilt der Grundsatz, die Menge macht’s. Tödliche Wirkungen sind aller Wahrscheinlichkeit nicht zu erwarten, besonders dann nicht, wenn man Apfelkerne unzerkaut schluckt. jz 14.03.2010